Ipertensione, Nefropatie e Danno Cardiovascolare

Ipertensione, nefropatie e danno cardiovascolare
Prof. Gaspare Elios Russo

Il rene è uno dei principali attori dell’omeostasi corporea, la cui alterazione, secondaria a varie patologie, può comportare la compromissione della funzione di altri organi ed apparati. In particolare il rene svolge un ruolo cruciale nel controllo della pressione arteriosa.
Secondo l’antica medicina cinese “i reni immagazzinano lo Jing (Essenza)” e sono deputati al governo dell’acqua corporea, mentre “il cuore comanda lo Shen (Spirito Vitale)” ed è dunque deputato al governo del fuoco corporeo.
L’interazione tra pressione arteriosa e rene è stata inizialmente dibattuta da Richard Bright che già nel 1827 nel suo “Reports of Medical Cases” considerava, sulla scorta di numerose rilevazioni anatomopatologiche, il “sintomo” ipertensione quale conseguenza di una nefropatia.
Egli reputava che l’ipertrofia ventricolare sinistra identificata autopticamente nei nefropatici, fosse il fattore intermediario tra nefropatia ed ipertensione. In altri termini l’ipertrofia ventricolare sinistra, secondo Bright, era causa (e non conseguenza) degli elevati valori pressori. Per spiegare tale interrelazione, egli ipotizzava che “l’alterata qualità del sangue modifica la circolazione microscopica e capillare del rene a tal punto da rendere più intensa l’azione necessaria per forzare il sangue lungo le suddivisioni più distali del sistema vascolare”.

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La teoria renale dell’ipertensione, emessa da Bright 180 anni fa è importante non solo perché è la prima, ma essenzialmente perché il rene è stato e rimane al centro del problema patogenetico dell’ipertensione arteriosa valutato variamente a seconda delle alterne fasi storiche.
Già 2000 anni prima però, in un antico trattato di medicina cinese si leggeva: “Quando il polso è teso e duro alla palpazione la malattia risiede nei reni”. Nel 1854 il patologo tedesco Traube confermava come l’esaltato lavoro cardiaco fosse un mezzo di compenso messo in atto dalla natura di fronte al restringimento e alla lesione dei vasi renali: l’aumentata pressione, ovvero l’ipertensione”, risultava così “essenziale” per la vita. Veniva così coniato il termine ipertensione essenziale di cui sentiamo spesso parlare.
Tali evidenze scientifiche stanno in parte modificando le idee sull’ipertensione arteriosa, sul modo di concepire il rapporto rene-pressione e sul conseguente approccio terapeutico, il rene diventa, dunque, un fattore di rischio indipendente ed il suo deficit è responsabile di mortalità e morbilità tali che, nei pazienti con scompenso cardiaco, risulta essere un fattore prognostico ancor più negativo degli indicatori propri di compromissione della funzione cardiaca. D’altra parte la malattia cardiovascolare è la principale causa di morbilità e mortalità nel paziente con I.R.C (46%), 5-10 volte superiore rispetto alla popolazione generale. L’esistenza di una relazione continua tra il livello di pressione arteriosa e il rischio cardiovascolare rende arbitraria ogni definizione e classificazione numerica della ipertensione, risultando una variabile continua cosicchè una pressione normale-alta include valori che debbono essere considerati come “elevati” (ipertensione) nella popolazione ad alto rischio (nefropatici, diabetici, etc.), o accettabili negli individui con profilo di rischio ridotto. Nella malattia renale cronica gli obbiettivi sono di ridurre la PA, il rischio cardiovascolare (fumo, dislipidemia, diabete, etc.) e rallentare la progressione della I.R.C.